刑法是规定犯罪、刑事责任和刑罚的法律，具体些说，也就是规定哪些行为是犯罪和应该负刑事责任，并给犯罪嫌疑人 刑罚处罚的法律。所以今天我来给大家介绍刑法。

刑法有广义和狭义之分。广义刑法是指一切规定犯罪、刑事责任和刑罚的法律规范的总和。它不仅仅指刑法典，还包括对刑法典中局部内容进行修改补充的决定或补充规定，如1998年12月29日全国人大常委会通过的《关于惩治骗购外汇、逃汇和非法买卖外汇犯罪的决定》，此外还有“证券监督管理机构工作人员进行内幕交易的，从重处罚”、“以暴力、威胁方法阻碍证券监督管理机构依法行使监督检查职权的，依法追究刑事责任”的规定。

对刑法典进行局部修改补充的决定或补充规定，理论上称为单行刑法；非刑事法律中的刑事责任条款，理论上称为附属刑法。所以，广义刑法是由刑法典、单行刑法和附属刑法组成的。狭义刑法则仅指系统地规定犯罪、刑事责任和刑罚的刑法典。在我国，即指1979年7月1日第五届全国人民代表大会第二次会议通过、1997年3月14日第八届全国人民代表大会第五次会议修订的《中华人民共和国刑法》。

刑法基本原则的确立，有助于坚持法治，摒弃人治；坚持平等，反对特权；讲求公正，反对徇私。这无论对刑事立法还是刑事司法，都具有重要的导向和制约作用。刑法基本原则是依法治国、建设社会主义法治国家基本方略在刑法领域的集中体现。贯彻刑法基本原则，既有利于保护社会，又有利于保障人权。修订的刑法除了明确规定三项基本原则外，还进一步规定对未成年犯罪从宽处罚的原则；强化对公民正当防卫权利的保护；设置了较为齐全的有关侵犯公民基本权利（包括人身权利、民主权利、劳动权利、财产权利、婚姻家庭权利等）犯罪的刑法规范。这些都是加强刑法保护社会和保障人权功能的表现。

刑法是社会主义法律体系中的重要部门法之一。刑法与其他部门法相比有两大显著特点：其一，刑法所保护的社会关系的范围更具广泛性。刑法的调整对象不限于某一类社会关系；任何一种社会关系只要受到犯罪行为的侵犯，均归入刑法的调整范围。其二，刑法的强制性最为严厉。其他部门法也具有强制性，对于违法行为而言，它们可以说是“第一道防线”；刑法则充当“第二道防线”，它是针对违法行为情节严重已转化成为犯罪行为，从而需要追究其刑事责任，适用最为严厉的制裁方法——刑罚。因此，从这个意义上说，刑法是其他部门法的保护法，没有刑法作后盾、作保障，其他部门法往往难以顺利地得到贯彻实施。