鲎是国家保护动物吗（鲎的血液竟是人类“救命药”）

很多人认为动物的血液都是红色的，事实并非如此，有一种动物的血液是蓝色的，看起来就像一种外星生物，但它就是生活在地球上。

这种动物就是鲎，鲎是古老的生物，根据科学家的研究，通过鲎的化石表面，鲎在4亿多前，就已经在地球上生活了，而从四亿年前到2亿年前，鲎的形态结构并没有发生重大变化，被称为动物“活化石”。

从它们的活化石分析，在不同的时期，主要分布地不同，比如晚泥盆纪、晚石炭纪、二叠纪时期，鲎主要分布在欧洲，志留纪、二叠纪、侏罗纪时期，主要分布在北美洲，石炭纪、三叠纪的时期，分布在亚洲，在2009年，我国云南就发现三叠纪的鲎活化石，这是我国首次发现的鲎活化石。

这个古老而神秘的海洋生物，以独特的体型特征和生活习性，在生物界中独树一帜。

鲎的体型扁平而宽阔，呈半圆形，宛如一块厚重的盾牌，这种体型不仅赋予了它们强大的防御能力，也使得它们在水中游动时能够保持稳定的姿态。

现代的成年鲎，体长可达60厘米以上，体重可达数公斤，这样的体型在海洋中，并不算庞大，可它们却能让很多海洋生物颤抖。

鲎的头部前端长着一对巨大的复眼，这对复眼由数千个小眼组成，能够敏锐地感知周围环境的变化，为它们提供了广阔的视野。

在头部下方，鲎还拥有一对锋利的钳子，这是它们捕食和自卫的重要工具。钳子不仅坚硬有力，还覆盖着锯齿状的突起，能够轻松撕裂猎物或击退敌人。

鲎喜欢栖息在浅海的泥沙或沙砾中，利用自身的体型和颜色伪装成海底的岩石或礁石，以躲避天敌的捕食。鲎是杂食性动物，食物来源广泛，包括小型甲壳类、贝类、鱼类以及有机碎屑等。它们通常利用钳子挖掘泥沙中的食物，或者用口器直接捕食。

而鲎最令人感叹的地方，不在于它们的体型与历史，而是它们的血液，因为它们的血液跟大多数动物并不一样，而且很有用处。

地球上绝大多数动物的血液都是红色的，这得益于血红蛋白中富含的铁离子，在运输氧气时，铁元素与氧结合，血液呈现红色。在生活中，我们也可以看到这种现象，当铁生锈后，会出现红色现象。

然而，鲎却是一个例外，它们血液中主要承载氧气的蛋白质是血蓝蛋白。而血蓝蛋白则含有铜离子，这些铜离子在结合氧气后，会吸收光谱中的绿色和黄色光，反射出蓝色光，从而使得鲎的血液呈现出迷人的蓝色。

这种独特的生理结构，不仅让鲎在生物学上独树一帜，更为人类医学带来了前所未有的突破。

鲎的蓝色血液能提取出鲎试剂，其成分含有一种鲎阿米巴样细胞裂解物，英文名简称LAL。这种裂解物对革兰氏阴性细菌细胞壁的成分脂多糖（内毒素）具有高度敏感性，一旦接触到内毒素，就会迅速发生反应，形成凝胶状物质，从而实现对细菌内毒素的准确检测。

要知道，在医学领域，内毒素是导致人类休克甚至死亡的重要原因之一。因此，快速、准确地检测内毒素对于保障药品安全、食品安全乃至公共卫生安全至关重要。

而鲎试剂也正是基于鲎蓝色血液的这一特性开发出来的，它能够在极短的时间内检测出样品中是否存在内毒素，极大地提高了检测效率和准确性，因此把鲎的蓝色血液中说成“人类救命药”并不为过。

然而，由于鲎试剂的市场需求巨大，大量鲎被捕获用于提取血液，以及海洋污染、过度捕捞、栖息地破坏等因素，鲎陷入了生存困境，数量越来越少，目前是我国二级保护动物，大家看到别伤害它们。